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ヘチマ Sponge gourd
東南アジア原産のウリ科の未熟果（幼果）を食用とする果菜で、日本では沖縄や鹿児島・宮崎などの南九州地域で古くから栽培されてきた。現在栽培されているのは２種で、実の表面に10本の稜角があるトカドヘチマと普通酒である。完熟果は繊維用として、地際のつるを切り採取するヘチマ水は化粧水として利用されている。高温性で、土壌適応性も広く、育成も旺盛である。つる性のため、支柱やネットなどを張り、棚仕立てにするのが一般的である。収穫は開花後10日程度の繊維の発達しない幼果を収穫するが、味噌炒め、味噌汁などに用い、独特の食感や食味を楽しむ。
科名：ウリ科 ／ 利用部位：若い果実 ／ 難易度：中 ／ 日照条件：日当たり良 ／ 連載障害：あり １〜２年あける ／ 栽培地域：東北以南 ／ 必要な広さ：２m×２m、ネットは２m×１m ／ 病害虫防除 ：アブラムシ（オレート液剤）／ おすすめ品種：太ヘチマ トカドヘチマ
栽培一口ポイント：
・高温期に乾燥が激しい場合は、水やりの効果が高い。
・7月以降に収穫する場合、開花8日を収穫の目安にする。
・つるがよく伸びるので、がっしりしたパイプなどを支柱にする。
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